人類可以在實(shí)驗(yàn)室中“制造”卵子嗎?根據(jù)英國《自然》雜志16日發(fā)表的一項(xiàng)干細(xì)胞最新研究成果，日本科學(xué)家團(tuán)隊(duì)證明：一組8個(gè)轉(zhuǎn)錄因子，可以在實(shí)驗(yàn)室中將小鼠干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為類卵細(xì)胞。這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步加深了人類對(duì)卵子發(fā)育的理解，在應(yīng)用角度上。

卵母細(xì)胞(未成熟的卵細(xì)胞)的發(fā)育分為多個(gè)階段，但參與這一過程的基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)尚不清楚。

日本九州大學(xué)著名生殖生物學(xué)家林克彥及其團(tuán)隊(duì)，在2016年曾在《自然》雜志上發(fā)表論文稱，他們培育的11只小鼠并非來自精子和卵子的結(jié)合，其母系血統(tǒng)源于重編程的皮膚細(xì)胞。這一實(shí)驗(yàn)的成功令生殖科學(xué)界震驚，因?yàn)槠湟馕吨磥碛谐蝗杖祟悓⒖梢灾挥醚汉推つw細(xì)胞就能孕育出一個(gè)新生命，但就現(xiàn)階段來講，因面臨技術(shù)和倫理雙重挑戰(zhàn)，這一想法的實(shí)現(xiàn)還相當(dāng)遙遠(yuǎn)。

而此次，林克彥及其同事利用小鼠的胚胎干細(xì)胞，確定了觸發(fā)卵母細(xì)胞生長所需的8個(gè)轉(zhuǎn)錄因子(調(diào)節(jié)基因表達(dá)的蛋白質(zhì))。然后，研究團(tuán)隊(duì)誘導(dǎo)這8個(gè)轉(zhuǎn)錄因子在小鼠多能干細(xì)胞中表達(dá)，測試它們是否足以驅(qū)動(dòng)卵母細(xì)胞生長。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這導(dǎo)致了“類卵細(xì)胞”的產(chǎn)生，他們將其命名為“直接誘導(dǎo)的卵母細(xì)胞樣細(xì)胞”。雖然這些細(xì)胞沒有進(jìn)行減數(shù)分裂，但能夠受精，并能分裂到胚胎發(fā)育的8細(xì)胞階段。然而，超過這一時(shí)點(diǎn)的進(jìn)一步發(fā)育就會(huì)受到影響。

研究人員認(rèn)為，他們的“類卵細(xì)胞”可以提供一種潛在的卵母細(xì)胞細(xì)胞質(zhì)來源，卵母細(xì)胞細(xì)胞質(zhì)在輔助生殖技術(shù)中極具價(jià)值。

總編輯圈點(diǎn)

很多生殖領(lǐng)域的專家都在關(guān)注著林克彥團(tuán)隊(duì)的進(jìn)展及相關(guān)研究，如果說，在實(shí)驗(yàn)室中“制造”卵子精子的技術(shù)，能夠安全并以科學(xué)為目的地在人類身上展開，那么現(xiàn)實(shí)中無數(shù)有生育困難的夫妻就可以用血細(xì)胞和皮膚細(xì)胞取代有缺陷的生殖細(xì)胞，進(jìn)而完成生育愿望。換句話說，男性不必再為精子健康苦惱，女性亦無需為高齡帶來的生育能力下降而擔(dān)憂。事實(shí)上，這一技術(shù)在未來所擁有的更深遠(yuǎn)意義，是女性的卵子將不再和她們的年紀(jì)掛鉤;而不論性別，人們或都可擁有與兩者都存在血緣關(guān)系的孩子。

關(guān)鍵詞： 轉(zhuǎn)錄因子 類卵細(xì)胞