作者 | 易思琳

編輯 | 楊楊

你是否設(shè)想過，未來的社交是什么樣子的？是遠(yuǎn)在天邊如近在眼前？還是遠(yuǎn)隔千里，仍然能“促膝”長談？

為什么在未來的社交中，我們也一定要強(qiáng)調(diào)見面？

只有見面，才能實(shí)現(xiàn)信息最大、效率最高的溝通。在一場溝通交流中，35%的信息通過語言符號傳播，而剩下65%的信息都是通過像肢體、表情等非語言符號傳達(dá)的，這一項(xiàng)研究已經(jīng)得到美國學(xué)者雷蒙德·羅斯（R. Rose）的佐證。

既有的線上社交方式的發(fā)展歷程也證明了這一點(diǎn)。以微信為例，微信剛興起時(shí)，只是一個(gè)發(fā)送文字和圖片的線上社交軟件，用戶活躍度并不高。它第一次實(shí)現(xiàn)用戶規(guī)模的增長是在發(fā)布了語音功能之后，而微信實(shí)現(xiàn)真正的商業(yè)化落地，是發(fā)布了表情包等產(chǎn)品。

表情包作為聊天內(nèi)容的一種，已成為微信聊天必備神器。在聊天時(shí)，文字雖然能傳遞信息，但它很容易產(chǎn)生誤解。表情包在某種程度上彌補(bǔ)了文字傳遞信息的不足——傳達(dá)情緒、拉近距離、感受到屏幕對面的喜怒哀樂，就好像對方在和自己面對面交流。

研究結(jié)果也表明，面對面溝通的效率要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于語音、視頻的溝通效率，被認(rèn)為是傳遞復(fù)雜信息和處理人際關(guān)系最合適的方式。

然而現(xiàn)實(shí)情況是，由于相隔萬里、疫情等各種原因，我們并非能夠隨時(shí)隨地線下見面。

怎樣才能讓人們超越物理世界的距離，實(shí)現(xiàn)最“真實(shí)”的見面？這是大廠以及很多創(chuàng)業(yè)公司正在布局的方向。Facebook、微軟、HTC等公司無一例外紛紛把目光瞄準(zhǔn)了虛擬現(xiàn)實(shí)，試圖以此為切入點(diǎn)改變未來的社交方式。

1.虛擬還原現(xiàn)實(shí)

想象正在照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，大廠們絞盡腦汁。

今年3月，在年度IT盛會(huì)Ignite 2021 上，微軟推出了沉浸式協(xié)作新平臺Mesh，旨在于解決多人跨平臺跨設(shè)備協(xié)作的難題。

例如，在紐約使用Facebook的Oculus VR眼鏡的小王與在西雅圖使用Microsoft 的HoloLens 2眼鏡的小張可以進(jìn)行虛擬會(huì)議，而且通過使用與Mesh兼容的硬件和軟件，兩個(gè)人將能夠看到彼此的虛擬形象出現(xiàn)在同一辦公室中，兩者都能看到面前的工作內(nèi)容，就像他們真的在同一時(shí)空下進(jìn)行實(shí)時(shí)交談、互動(dòng)一樣。

比微軟稍晚一些，F(xiàn)acebook也低調(diào)推出Horizon Workrooms公測版，正式開啟了落地小扎VR社交帝國設(shè)想的第一步。

人們可以通過使用Oculus Quest 2頭顯或其他連接方式進(jìn)入Workrooms，來進(jìn)行遠(yuǎn)程協(xié)作。在Workrooms里，員工可以在3D動(dòng)畫工作空間中創(chuàng)建卡通人物，并在虛擬會(huì)議中與同事交流。

聽起來，這就是一個(gè)再正常不過的VR辦公場景。然而不同的是，進(jìn)入者不僅可以看著周圍的同事打字、看著他們起身走到白板前，甚至可以看到他們正在用（虛擬的）手來繪制和標(biāo)記文檔。

不僅如此，當(dāng)參與者環(huán)顧四周，會(huì)很清楚自己在房間的方位，也能明確看到誰在說話，或者意識到誰恰好不在房間。

國外如Facebook、微軟等大型公司都在躬身入局，VRChat、Spatial、Rec Room等知名社交軟件表現(xiàn)優(yōu)異；而國內(nèi)參與其中的還大多是初創(chuàng)公司，如維賽客網(wǎng)絡(luò)（VSWORK）、元象（XVERSE）等都在做這方面的努力。虛擬社交熱度不減。

國外的大公司，軟件、硬件兩手同抓——如Facebook既量產(chǎn)了頭顯Oculus Quest 2，也發(fā)布了Workrooms的社交場景；微軟頭顯有Hololens 2，也擁有像Mesh這樣的云端協(xié)作平臺。

回看國內(nèi)初創(chuàng)公司的狀態(tài)，大多在軟件領(lǐng)域里“匍匐前行”。例如，VSWORK，產(chǎn)品焦點(diǎn)在智慧展覽，核心聚焦于多人在線協(xié)作；XVERSE，目前也是在開發(fā)沙盒游戲等相關(guān)的內(nèi)容解決方案，根據(jù)公開資料顯示，其目標(biāo)是“成為全真互聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng)和重要的內(nèi)容提供商”。

由此可見，虛擬社交已經(jīng)成為VR的一大落地場景。在疫情催生以及元宇宙概念大火之下，市場上對虛擬社交的需求更是日漸增長。2021年2月，VR社交應(yīng)用Rec Room每月有超過100萬的VR用戶，便是最好的證明。

斯坦福虛擬人類交互實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)始人Jeremy Bailenson也曾預(yù)測，“目前的社交網(wǎng)絡(luò)和其他網(wǎng)址只是我們即將看見的社交網(wǎng)絡(luò)的前期版本，即將到來的社交網(wǎng)絡(luò)將會(huì)充分利用虛擬現(xiàn)實(shí)科技。當(dāng)人們與他人進(jìn)行長時(shí)間的交流，甚至和花在 Facebook 上的時(shí)間相當(dāng)時(shí)，一種全新的社交形式將會(huì)出現(xiàn)。”

相對于五年前來說，無論是內(nèi)容還是生態(tài)上，現(xiàn)在VR整個(gè)行業(yè)發(fā)展的時(shí)機(jī)都更為成熟。最具有說服力的數(shù)據(jù)是，Oculus Quest 2從2020年9月發(fā)售至今，累計(jì)銷量超400萬臺，已經(jīng)超過歷代Oculus VR頭顯的總和。

社交需求作為一種剛性需求，未來有望帶動(dòng)VR用戶與內(nèi)容實(shí)現(xiàn)跨越式增長，這一點(diǎn)已經(jīng)成為中國信通院、國盛證券等多家行業(yè)研究機(jī)構(gòu)的共識。

同時(shí)，扎克伯格曾發(fā)表觀點(diǎn)，一個(gè)平臺上需要有約1000萬人使用和購買VR內(nèi)容才能使開發(fā)人員持續(xù)研發(fā)以及獲利；在1000萬的拐點(diǎn)到來后，VR內(nèi)容和生態(tài)系統(tǒng)有望出現(xiàn)跨越式發(fā)展，帶動(dòng)全球VR產(chǎn)業(yè)鏈業(yè)態(tài)重構(gòu)。

而如何才能提高用戶在自己平臺上的停留時(shí)間，這變成了虛擬社交的眾多難題之一。

2.上線如何等于見面？

關(guān)于這一問題，北京EM3（意鏈科技）CEO Eugene的答案是：

“當(dāng)技術(shù)可以準(zhǔn)確地再現(xiàn)我們面對面交流的感受時(shí)，用戶自然會(huì)更多地選擇通過線上進(jìn)行社交，相較來說，線上成本更低。而目前線上溝通的一大遺憾，即感官信息的缺失。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)將補(bǔ)足這一短板。”

中國信通院《虛擬現(xiàn)實(shí)白皮書》顯示，目前VR/AR企業(yè)面臨的一大難題是顯示效果與用戶預(yù)期存在較為顯著的落差，沉浸感、臨場感是影響很大一部分用戶持續(xù)使用虛擬社交平臺的重要原因。

什么是沉浸感、臨場感？體驗(yàn)心理學(xué)名作《心流》曾指出，沉浸感就是專注在當(dāng)前的目標(biāo)情景下（由設(shè)計(jì)師創(chuàng)造），人感到愉悅和滿足，而忘記真實(shí)世界的情境，既包括感官體驗(yàn)，也包括認(rèn)知體驗(yàn)。

簡單說，就是“身臨其境”，通過技術(shù)營造出一種“真實(shí)的感覺”。可以對比自己在家看電影和去電影院看電影這兩種觀影方式的差別，就能理解沉浸感、臨場感對于虛擬社交的重要意義。

確保高清流暢的畫面和即時(shí)自然的交互是獲得沉浸感的前提。為了提升產(chǎn)品沉浸感，逼真畫面的呈現(xiàn)、自然擬真的操作和高頻智能的反饋方式，是目前大多公司不得不啃的“硬骨頭”。

但由于各家公司定位的不同，既專注于社交場景、又強(qiáng)調(diào)自然擬真的公司并不多，EM3便是其中的一家。

目前，國內(nèi)瞄準(zhǔn)虛擬社交賽道的公司大多從軟件內(nèi)容應(yīng)用切入，如前面提到的VSWORK、XVERSE等，國外雖然也有諸多類似VRChat的成功軟件案例，但它們的發(fā)展是建立在Oculus等VR硬件普及率較高的前提下，而國內(nèi)硬件市場還不具備這樣的條件，想要保證逼真的虛擬社交體驗(yàn)，軟件和硬件的協(xié)同尤為關(guān)鍵。出于這個(gè)考慮，EM3選擇了一條艱難的道路——軟硬件自研。

EM3成立于2020年，但不到一年的時(shí)間內(nèi)就跑通了首款智能眼鏡STELLAR從設(shè)計(jì)、研發(fā)到量產(chǎn)的全流程，并于近期交付到了首批用戶的手中，STELLAR的設(shè)計(jì)還獲得了德國紅點(diǎn)和IF雙項(xiàng)設(shè)計(jì)獎(jiǎng)。據(jù)了解，除了STELLAR外，EM3還將有兩款更具影響力的產(chǎn)品將于年內(nèi)發(fā)布。

極致的視覺效果，輕薄的產(chǎn)品設(shè)計(jì)是EM3在硬件方面始終堅(jiān)持的方向。但要在視覺上做到以假亂真、欺騙大腦并非易事，首先硬件上的設(shè)計(jì)便難以攻克和平衡。

智能眼鏡可能是可穿戴設(shè)備中最難做的一類，對于設(shè)備小型化和人機(jī)工程的要求遠(yuǎn)超耳機(jī)和手表。VR/AR技術(shù)對于算力和電力的要求遠(yuǎn)高于手機(jī)，但設(shè)備的體積重量卻要趨近普通眼鏡，這本質(zhì)上是一組矛盾。因而，企業(yè)需要在有限的技術(shù)水平下，尋找產(chǎn)品體積和性能之間的平衡。

“現(xiàn)有的技術(shù)并沒有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案，也沒有一個(gè)已知的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，這是行業(yè)目前面臨的難題之一。” EM3 COO袁野如是告訴「甲子光年」。

如何才能找到二者的平衡點(diǎn)，并做出一款能實(shí)際落地且用戶愿意佩戴的產(chǎn)品，是EM3在孵化首款產(chǎn)品時(shí)所面臨的難題。

“在權(quán)衡利弊的過程中會(huì)犧牲掉很多東西，犧牲的過程其實(shí)就是產(chǎn)品定位不斷清晰的過程，這就回到了產(chǎn)品定位的問題。”Eugene向「甲子光年」回憶道。

與很多VR/AR公司致力于將自家產(chǎn)品打造成下一代移動(dòng)計(jì)算平臺不同，EM3創(chuàng)立的初心就在于攻克視覺體驗(yàn)的難題，無論是硬件的設(shè)計(jì)、軟件的開發(fā)還是場景的搭建，都是在圍繞“最真實(shí)自然的社交體驗(yàn)”展開，以擬真度、能達(dá)到極致的沉浸感為第一原則——“在各種技術(shù)方案里，我們會(huì)優(yōu)先保證畫面質(zhì)量”。

要做到極致的沉浸感和視覺體驗(yàn)，除了要攻克硬件上的難關(guān)以外，另一難點(diǎn)在于得在虛擬社交場景中重現(xiàn)“空間的質(zhì)感”。

空間于信息理解的重要性，不亞于空氣于呼吸的重要性。就像我們在挑選房子的過程中，會(huì)更愿意選擇VR看房的方式，而非通過看幾張照片來進(jìn)行選擇。在信息量相同的前提下，人們更愿意選擇用VR來看房，因?yàn)檎掌嵌S平面的、缺少相對的位置信息，相較之下，VR看房更全面、更立體。

空間、距離、尺寸等維度對于判斷一個(gè)世界是否真實(shí)至關(guān)重要。

當(dāng)我們隔著平面的屏幕進(jìn)行交流時(shí)，空間、位置、距離和尺度等三維信息的缺失和不同步會(huì)帶來溝通的障礙。尤其是針對某些三維內(nèi)容，如針對產(chǎn)品結(jié)構(gòu)進(jìn)行的討論時(shí)，“這里”“那里”等我們在現(xiàn)實(shí)生活中大量使用的表達(dá)方式在線上的交流中便失去了作用，這也使得遠(yuǎn)程交流變得異常困難。

針對這一問題，EM3設(shè)計(jì)了一款名為ARTEAM的軟件平臺，使用者可以在VR/AR眼鏡的配合下能夠以1:1的真實(shí)尺寸預(yù)覽3D圖像，盡可能還原面對面交流時(shí)的體驗(yàn)。

3.下一個(gè)“微信”

讓人們在線上的溝通如同線下見面一般真實(shí)，只是虛擬社交的第一步。除了要攻克顯示技術(shù)上的難關(guān)，EM3的下一步便是要打造一套名叫HOLA的虛擬社交系統(tǒng)。

HOLA，法語詞，譯為“你好”，相較于“Bonjour”的正式和嚴(yán)肅，HOLA更像是朋友間比較隨意的招呼語。之所以將未來這套社交系統(tǒng)取名為HOLA，EM3希望未來線上的溝通可以簡單清晰些、直截了當(dāng)些。

在現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品形態(tài)下，人們線上交流和線下見面的溝通方式有著巨大差異——線上交流一般帶著明確的目的、議題來展開討論，而在現(xiàn)實(shí)的工作環(huán)境中，往往能在不經(jīng)意的閑聊間、思維的碰撞間獲得靈感的火花。

很多時(shí)候，人們選擇線下面對面交流不僅是為了解決特定的問題，更是為了在溝通中尋求可能性，為達(dá)到這一個(gè)目的，所付出的時(shí)間、精力、金錢成本都不低。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，過去一年里，僅全球商務(wù)差旅支出就高達(dá)萬億美元。

而EM3構(gòu)造的“HOLA”，正是看到了這一部分的需求和商機(jī)，決定把線下的體驗(yàn)和線上的效率相結(jié)合，從而有效地降低成本。

“HOLA在軟件形態(tài)上，可能會(huì)和VRChat、Spatial類似，對比傳統(tǒng)行業(yè)，它會(huì)有點(diǎn)像微信，我們希望大家想見面的時(shí)候，就會(huì)打開HOLA”，袁野滿懷期待地說。

HOLA的提出，和EM3成立之初的愿景不謀而合。EM3的Logo，由三個(gè)字母M旋轉(zhuǎn)變換構(gòu)成，分別代表了Man、Machine、Mind，旨在于通過機(jī)器連接人與人、虛擬與現(xiàn)實(shí)，讓人類的意識得以延伸。從這個(gè)角度看，虛擬現(xiàn)實(shí)、腦機(jī)接口等都可以囊括在EM3的愿景里。

按照Eugene的描述，HOLA系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)，具體可分為兩步：

第一步，先解決視覺呈現(xiàn)上的問題，即先讓大家通過使用EM3的硬件、軟件產(chǎn)品獲得“最真實(shí)的社交體驗(yàn)”，確實(shí)能滿足用戶的真實(shí)需求。HOLA未來要達(dá)到的一個(gè)目標(biāo)是，建立一種新的交流模式，這是HOLA系統(tǒng)的“從0到1”。

第二步，在確定新的交流模式基礎(chǔ)之上，人與人之間的溝通就需要確立相應(yīng)的規(guī)則。這種規(guī)則不是強(qiáng)制性的，而是一種社交習(xí)慣；也不是由某個(gè)人規(guī)定執(zhí)行的，而是來源于現(xiàn)實(shí)生活中不同場合下的不同行為模式——不同的場景之下，每個(gè)人所需要的社交規(guī)范是不一樣的，就像我們穿上運(yùn)動(dòng)服要做的事情和穿上西裝要做的事情內(nèi)容是截然不同的一樣。

一般來說，VR的場景設(shè)置有兩類方向：

方向一，超脫現(xiàn)實(shí)。比如游戲，目的是為了獲得新奇感，所以場景的設(shè)置同現(xiàn)實(shí)世界越不一樣越能吸引用戶在此停留。“你能做現(xiàn)實(shí)生活中做不到的事情，同時(shí)在感官上你又信以為真，就像白日作夢一樣”，這是游戲場景在VR世界里的魅力；

但EM3所做的是另一種方向 ，即高度擬真——從加強(qiáng)人與人之間的連接和溝通交往的需求出發(fā)，其場景的設(shè)置盡可能還原真實(shí)，為交流提供合適的氛圍。

當(dāng)然，這里的“還原”并非指的是讓線上場景和線下的場景一模一樣，而是復(fù)刻現(xiàn)實(shí)世界的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律——即模擬世界如何運(yùn)轉(zhuǎn)的底層邏輯，讓場景符合我們對于物理世界的基本認(rèn)知，即“合理性”。

打個(gè)簡單比方，在游戲世界里，人物可以一下子跳出十米開外，這一舉動(dòng)并不符合現(xiàn)實(shí)世界的物理規(guī)律，在EM3的社交場景中會(huì)盡量避免出現(xiàn)此類情況。

因?yàn)樵贖OLA系統(tǒng)中，場景的存在是為了促進(jìn)用戶之間的溝通，即使沒有場景，社交照常能進(jìn)行，這是HOLA系統(tǒng)中的場景和其他VR游戲場景的區(qū)別——

“EM3的場景更側(cè)重于社交，它只是溝通的輔助。環(huán)境為溝通提供熟悉的氛圍、豐富的話題以及恰當(dāng)?shù)纳缃荒Ｊ剑辛谁h(huán)境會(huì)讓溝通變的更自然。我們會(huì)圍繞著‘人’這一核心，關(guān)注的是場景擬真與否、人的感情是否能準(zhǔn)確傳達(dá)等問題，并不希望場景成為消費(fèi)的內(nèi)容之一。”Eugene在描述EM3目前關(guān)注的重點(diǎn)時(shí)，如是說。

在談到未來HOLA系統(tǒng)的盈利模式時(shí)，袁野解釋道，商業(yè)模式演變是一個(gè)新瓶裝老酒的過程，從線下到線上再到虛擬現(xiàn)實(shí)，經(jīng)典的商業(yè)模式會(huì)一直延續(xù)下去。以前線下我們賣的是廣告牌，線上賣的是廣告位，虛擬現(xiàn)實(shí)中可能會(huì)變成虛擬廣告牌；以前線下收房租，線上是電商傭金，虛擬現(xiàn)實(shí)中可能是虛擬場所的租金。

“可以類比房地產(chǎn)開發(fā)，HOLA是我們新蓋起來的高樓大廈，我們既可以把它出租給商戶，收取傭金，也可以開發(fā)游樂場，收取門票——可以稱我們是未來房地產(chǎn)開發(fā)商。”Eugene 笑著對「甲子光年」說。

關(guān)鍵詞： 未來 虛擬 社交 遠(yuǎn)隔