撰文 / AI財經(jīng)社 牛耕 唐煜

編輯 / 趙艷秋

云計算、達摩院和平頭哥“三位一體”

2021年的云棲大會再一次鎖定了“國內(nèi)科技春晚”的頭銜，芯片、服務器、云電腦、計算架構(gòu)，甚至服務器操作系統(tǒng)都悉數(shù)登場。

其中平頭哥發(fā)布的通用服務器芯片倚天710，更是引發(fā)各界關(guān)注。

早在2018年，阿里就成立了平頭哥芯片公司，當時平頭哥是由達摩院和中天微共同成立的，而云棲大會期間，AI財經(jīng)社獨家獲悉，阿里內(nèi)部近期又進行了一次低調(diào)的組織梳理。平頭哥已與云智能、達摩院部門平級，相互強協(xié)同，形成三位一體的戰(zhàn)略優(yōu)勢。

平頭哥一位員工也證實了上述組織梳理。他告訴AI財經(jīng)社，2018年成立的芯片公司“平頭哥”，原本是阿里達摩院旗下組織，“在今年國慶節(jié)后，已經(jīng)成為和達摩院平級的組織。”此前，達摩院更像是阿里內(nèi)部的“核高基項目組”，下設語音、視覺、智能計算、量子等多個實驗室。

在此次組織梳理前，今年初，阿里云已經(jīng)進行了一次“前所未有”的組織架構(gòu)大調(diào)整，設立了18個行業(yè)部門、16個區(qū)域，為的是銷售組織下沉，服務政企客戶。不過，那次調(diào)整主要影響到外部的生態(tài)伙伴和渠道商。而這次阿里云、達摩院和平頭哥“三位一體”的組織梳理，更像是阿里云內(nèi)部的一次組織更新，更傾向于加強內(nèi)部協(xié)同，應對云市場的演化。

這也是繼2020年“云釘一體”戰(zhàn)略后，阿里云新一次重要的戰(zhàn)略和組織加碼。

互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的組織架構(gòu)調(diào)整并不足為奇。但講求穩(wěn)健的2B業(yè)務發(fā)生變化，背后必有原因。在云棲大會期間，阿里云智能總裁、達摩院院長張建鋒稱，從云計算到云原生，今天的云已經(jīng)是一個新型產(chǎn)業(yè)生態(tài)。“云正成為核心，向上延伸，推動企業(yè)的軟件架構(gòu)現(xiàn)代化；向下延伸，推動軟硬件的一體化和標準化；水平延伸，推動研發(fā)和運維更高效的運行。”這些都需要云廠商從芯片、服務器，到操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫和AI+大數(shù)據(jù)的強協(xié)作，組織梳理的必然性不言自明。

對于此次組織梳理，2019年從硅谷回國的阿里副總裁賈揚清告訴AI財經(jīng)社，體現(xiàn)了平頭哥、達摩院和云計算在技術(shù)上分層、協(xié)同的狀態(tài)。平頭哥從底層芯片提供彈性、通用資源，相當于云的底座；達摩院在上層提供數(shù)據(jù)化、智能化的可能性。“我覺得這種打通在某種程度上就是創(chuàng)新。”

去年，“云釘一體”下，釘釘上承客戶的各種應用，下連阿里云基礎(chǔ)設施。如今，在此基礎(chǔ)上的“三位一體”，同樣是為了集阿里集團之力，執(zhí)行“做深基礎(chǔ)”的戰(zhàn)略。

這樣的協(xié)同效應已經(jīng)初步顯現(xiàn)。今年云棲大會上，平頭哥推出了自研的Arm架構(gòu)服務器CPU芯片“倚天710”，采用了5nm制程，為阿里云自用。據(jù)悉，采用Arm v9架構(gòu)的倚天710，更適合云游戲、視頻直播等場景。

阿里云智能總裁、達摩院院長張建鋒發(fā)布倚天710芯片

這也是繼2019年推出AI芯片含光后，平頭哥推出的第二顆大芯片。不同芯片可以更好支撐不同的應用。有了倚天710，目前阿里云已全面兼容x86、Arm及RISC-V等芯片架構(gòu)，朝“一云多芯”的目標邁進了一步。

為何阿里云要選擇自研難度更高的通用芯片？張建鋒對AI財經(jīng)社說，云場景有很多高并發(fā)、高性能和高能效需求，但原來的CPU并不是完全為了云設計，“就像GPU最初是為了游戲而非人工智能。這也造成了這并不是一個最優(yōu)的解決方案，因此云原生需要一些新的芯片設計。”

實際上，云計算巨頭在底層芯片上已開展競賽。比如倚天710采用128核CPU設計，此前亞馬遜推出的CPU為64核。核越多，云上就能同時跑更多業(yè)務。有業(yè)界人士對AI財經(jīng)社預計，年底前，亞馬遜云也會推出128核的CPU。

云智能和達摩院也在更深地協(xié)作。今年云棲大會期間，阿里云推出了大數(shù)據(jù)＋AI一體化平臺“阿里靈杰”，將云智能和達摩院的人工智能、大數(shù)據(jù)產(chǎn)品和技術(shù)形成統(tǒng)一品牌，建立統(tǒng)一入口，對外提供給客戶和生態(tài)合作伙伴。靈杰的推出，也是阿里云內(nèi)部協(xié)作的結(jié)果。

在云棲大會的展區(qū)里，有更多看得見、摸得著的協(xié)作成果。比如阿里邊緣計算展位上，展示著一個邊緣計算設備，內(nèi)部既有平頭哥的芯片，又跑著阿里云的人工智能算法。它們被用于智能工廠、停車場等多個地方。

“三級火箭推進器”

阿里巴巴合伙人、阿里云基礎(chǔ)產(chǎn)品事業(yè)部負責人蔣江偉記得，2019年的阿里云北京云峰會上，張建鋒首次提出了“做深基礎(chǔ)”。這個說法并不突兀。在阿里云內(nèi)部早有一句話，“基礎(chǔ)不牢，地動山搖”，這也是技術(shù)產(chǎn)品團隊最喜歡的。所以，蔣江偉特別能理解這個戰(zhàn)略的含義。

“對于云計算公司來說，有些問題有時沒有其他人能幫你解決。你比如說，硬件廠商沒有辦法理解，云上長出來的硬件是什么樣子的——云跟直接賣盒子，區(qū)別還是蠻大的。所以這個硬件必須是阿里云來提出和設計。”蔣江偉告訴AI財經(jīng)社社。

阿里云洛神網(wǎng)絡負責人江鶴也有同感，他們要為線下0.1%的客戶去打造更強勁的網(wǎng)絡能力。“某些特別的應用，會推動整個行業(yè)。這就像早期，因為打游戲，大家才去買CPU，CPU技術(shù)才不斷升級。”當少數(shù)場景逐漸變成普遍場景，一個變革性的產(chǎn)品也就逐步打磨成型了。而如今在云的環(huán)境下，一些應用需要極高的性能、極低的時延，這考驗著云的網(wǎng)絡能力。

云這種新型產(chǎn)業(yè)生態(tài)，逼著阿里云要做自研，做深基礎(chǔ)。

這些年，阿里云集齊了“硬件層-中間層-平臺及應用層”三層自研技術(shù)拼圖。硬件層有芯片、磐久服務器、液冷機柜和超級數(shù)據(jù)中心；在中間層，有飛天云操作系統(tǒng)、神龍、盤古和洛神等計算、存儲和網(wǎng)絡平臺，還有自研的云原生數(shù)據(jù)庫PolarDB；在平臺和應用層，則有PAI、DataWorks等AI+大數(shù)據(jù)一體化平臺，及無影云電腦、釘釘?shù)取?/p>

一位阿里內(nèi)部人士形容，這些就像三級火箭推進器，生成巨大的推力，將阿里云逐步推向廣闊的太空。

尤其在近兩年，阿里云的“做深基礎(chǔ)”戰(zhàn)略越來越明確，研發(fā)進展也在加快。這屆云棲大會也格外熱鬧，成為集中展示“根技術(shù)”的舞臺，令外界有種“阿里云底層自研技術(shù)大爆發(fā)”的感覺。有人形容為生物學上的“寒武紀大爆發(fā)”，在這次爆發(fā)后，地球迎來了長久的生物繁榮。

一位阿里云內(nèi)部人士告訴AI財經(jīng)社，尤其在這兩年，阿里的“中間層”技術(shù)取得了很大突破。

由于有了這些自研技術(shù)，張建鋒稱，這讓阿里云能調(diào)度150萬臺以上的服務器、大范圍提供公共云服務，它和市面上很多云，已經(jīng)不是同一物種。

為了提高系統(tǒng)的運行效率，阿里云干脆追根溯源，將中間層重新設計了一遍。神龍就是一個典型的產(chǎn)品，它是軟硬件一體的新一代虛擬化技術(shù)。形象地說，虛擬化技術(shù)就像樂高積木，把無數(shù)臺計算機組合成一臺超級計算機，或者把一臺超級計算機拆成無數(shù)小計算機。早期的虛擬化全靠軟件。在2016年雙11，阿里云支撐了1682億元的電商成交額，但也付出10%的“虛擬化”的性能開銷。這10%的開銷已經(jīng)是軟件優(yōu)化的極限，“退無可退”。張建鋒在復盤會上，提出一個大膽的想法：“要把虛擬化的損耗降低到0。”這讓在場技術(shù)領(lǐng)導撓破了頭。

原因在于，這是沒有任何云計算公司干過的事情。說干就干，阿里云三顧茅廬招納芯片和中間件負責人，終于在2017年造出了“神龍”。這比全球最大的云計算公司亞馬遜還早1個月。

在本次云棲大會，“神龍”已經(jīng)迭代到第四代，成為阿里云核心技術(shù)展臺上“最靚的仔”，搭載了全球首個大規(guī)模的RDMA高速網(wǎng)絡，可以提供更高性能的計算，也可以更好地服務于人工智能。很多客戶在觀展前，從未想過阿里云還有用硬件實現(xiàn)虛擬化的技術(shù)。與負責存儲的“盤古”、負責網(wǎng)絡的“洛神”一起，“神龍”將虛擬化的損耗降到了零。目前全球只有阿里云和亞馬遜云有這項技術(shù)。

阿里云基礎(chǔ)產(chǎn)品事業(yè)部負責人蔣江偉發(fā)布神龍第四代

除了“神龍”，阿里云的自研數(shù)據(jù)庫恰好成為一面鏡子，映照出阿里云技術(shù)發(fā)展的三個階段：替換外部、打磨自研和對外輸出。

在阿里巴巴早期，電商業(yè)務承載在14套甲骨文數(shù)據(jù)庫上。但伴隨阿里電商業(yè)務壯大，甲骨文數(shù)據(jù)庫已經(jīng)支撐不住了，阿里開始了去IOE（去掉IBM小型機、甲骨文數(shù)據(jù)庫、EMC存儲）的過程。2013年7月，阿里將淘寶的廣告系統(tǒng)，從最后一個甲骨文數(shù)據(jù)庫上下線，搬上自家數(shù)據(jù)庫，完成向自研技術(shù)的轉(zhuǎn)身。

阿里自研的分布式數(shù)據(jù)庫PolarDB-X就是在內(nèi)部解決大規(guī)模場景的需求下誕生，后來逐漸產(chǎn)品化。“那幾年，技術(shù)追著業(yè)務跑，基本上前一年雙11的峰值，就是下一年的平值，沒給技術(shù)太多喘息和對外輸出的空間。”阿里云數(shù)據(jù)庫事業(yè)部解決方案資深專家劉昆說。這給了阿里云技術(shù)在自有業(yè)務上最嚴酷的磨練。

而2018年，則成為阿里云技術(shù)全面成熟的一個時間點。“不只是數(shù)據(jù)庫，包括計算、網(wǎng)絡、存儲方面的阿里云整個技術(shù)體系都成熟了。”劉昆觀察道。在2019年，張建鋒則更新阿里云目標，首次提出“做深基礎(chǔ)”的口號。

2020年，阿里云數(shù)據(jù)庫挺進Gartner全球魔力象限領(lǐng)導者象限，成為基礎(chǔ)軟件領(lǐng)域首次進入領(lǐng)導者象限的中國企業(yè)。今年，PolarDB形成三層池化解耦，使得彈性有數(shù)量級的提升。在作深基礎(chǔ)的同時，市場地位自然也就打了出來。國稅總局、中國郵政、友邦保險等諸多企業(yè)采用了阿里云自研的云原生分布式數(shù)據(jù)庫。

負責神龍架構(gòu)的雁楊告訴AI財經(jīng)社，“我們做最底層硬件技術(shù)的人，一般比較悶。負責組織文化的同學跟我們說，你們團隊最難調(diào)動氣氛了。”但“做深基礎(chǔ)”的口號提出以后，“大家能夠看到我們自己做的事情，跟整個公司戰(zhàn)略的鏈接，對我們團隊的士氣、組織力和定力非常有幫助。”從某種程度上，這個口號也幫助阿里云確認了技術(shù)的本色。

如今，“做深基礎(chǔ)”到了第一次交卷的時候。張建鋒在2021年云棲大會上不無自豪地說：“在云計算最基礎(chǔ)的部分，我們跟全球的主要競爭對手比，已經(jīng)沒有任何的代差，很多理念還是我們先去做嘗試的。”他認為，阿里云在“做深基礎(chǔ)”上，已經(jīng)處于全球第一梯隊。

今年，阿里云首次進入了Gartner云基礎(chǔ)設施魔力象限的“遠見者象限”，這是只屬于最頂尖云計算公司的殊榮，過去一直被亞馬遜、微軟和谷歌所包攬。在Gartner的9個技術(shù)分類評分中里，阿里云則在其中4個方面——計算、存儲、網(wǎng)絡和安全獲得了全球最高分。

播撒未來火種

“今年的云棲大會有些不一樣。阿里云為前沿科技提供了更多的展臺，也講了很多非商業(yè)的事情。”一位物理學教授告訴AI財經(jīng)社。他是應邀來云棲大會的直播間做演講，也參與評選了今年達摩院的“青橙獎”。

云棲大會為前沿科技提供了更多的展臺

也有人說，今年的云棲大會“是在向未來播撒火種”。阿里云已經(jīng)處于國內(nèi)云服務的領(lǐng)導者地位，有必要對未來三年、五年甚至十年的云服務發(fā)展提前布局。這些種子有些先播撒在阿里云的土地上，有些則從起始就惠及整個云服務市場。

青橙獎就是阿里云埋下的伏筆。今年，阿里巴巴集團董事會主席兼首席執(zhí)行官張勇宣布將青橙獎獲獎人數(shù)從10人提升到30人，獎金池也提升到3000萬元。獲獎領(lǐng)域則從軟體機器人、肺結(jié)節(jié)早期篩查，到數(shù)據(jù)中心的資源管理，無所不包。

青橙獎是達摩院于2018年設立的學術(shù)獎項，完全獎勵給個人，不作經(jīng)費用途要求。“很多青年研究工作者在研究初期申請經(jīng)費很難，自己又有家庭負擔。所以我們就給一批獎金，這筆錢干什么都可以。”青橙獎阿里巴巴集團學術(shù)合作總監(jiān)、達摩院青橙獎組委會成員李貝說。

在青橙獎早期，獲獎者一半來自計算機領(lǐng)域。其中很多佼佼者后來都加入了阿里巴巴，比如2019年獲獎的梁小丹，研究認知智能，后來就加入阿里巴巴從事衣飾分類和智能化推薦。2020年獲獎的聶禮強，從事多模態(tài)人機交互，也把技術(shù)用在了天貓精靈上。

而另一些獎金，則為外部學術(shù)界播下種子。2019年，青橙獎頒給了數(shù)學學者江文帥。李貝告訴AI財經(jīng)社，在他印象里，江文帥原本是個害羞的年輕人，不常與外界交流。但獲獎之后，他知名度大幅增長，開始主動去做數(shù)學報告講座。由于研究成果突出，2021年，他已經(jīng)評上了“國家杰出青年科學基金”，成為中國最年輕的“杰青”。

云棲大會的第二個變化，是“談商業(yè)更少、談開源更多”。今年云棲大會上，張建鋒宣布了一個數(shù)字：“玄鐵芯片已經(jīng)出貨25億顆。”這一度讓很多臺下觀眾懷疑自己是不是聽錯了。

玄鐵就是阿里基于RSIC-V架構(gòu)做出的物聯(lián)網(wǎng)芯片IP（成熟設計模塊）。通過開放IP的方式，全球開發(fā)者都可以免費下載代碼，做出芯片設計和架構(gòu)創(chuàng)新。平頭哥半導體副總裁孟建熠就表示：“對于RISC-V這種開放型的架構(gòu)，需要比傳統(tǒng)授權(quán)更加開放的模式，才能更好的支持創(chuàng)新。”

除了芯片架構(gòu)，阿里還開源了龍蜥服務器操作系統(tǒng)。雖然龍蜥是基于Linux的開源版優(yōu)化的，但在穩(wěn)定性和性能方面都有大幅提升。一位阿里云服務器團隊成員告訴AI財經(jīng)社，阿里云在過去10年里，斥資50億元開發(fā)出三套服務器操作系統(tǒng)，例如飛天操作系統(tǒng)，是用于阿里云內(nèi)部的，也有開源開放給客戶使用的，比如龍蜥。

阿里云承諾投入20億元專項資金，聯(lián)合100家合作伙伴推動龍蜥開源生態(tài)建設，并提供至少10年免費技術(shù)支持。“龍蜥的穩(wěn)定性經(jīng)過千錘百煉，在云上大規(guī)模服務客戶；而其他一些海外操作系統(tǒng)，沒有經(jīng)歷這樣的測試。”龍蜥的負責人馬濤說。

在去年，市場上主流服務器操作系統(tǒng)CentOS突然終止維護，讓開發(fā)者手足無措。而龍蜥兼容CentOS生態(tài)，并且搭建了龍蜥開源社區(qū)。“這部分地接過了CentOS的大旗。”一位阿里云服務器團隊人士說。

阿里云為什么要做這些事？這部分是因為技術(shù)進步的方式已經(jīng)改變。張建鋒稱，“以前的開源是因為商業(yè)軟件非常貴，客戶負擔不起，又有這個需求，開源是取代一部分商業(yè)軟件的。但今天，所有的計算機核心系統(tǒng)、核心架構(gòu)，基本上都是開源來推動的。全球95%以上的企業(yè)都在用開源軟件。開源不僅是補充，而是創(chuàng)新和引領(lǐng)。”

除了軟硬件的開源，阿里云設計的服務器技術(shù)規(guī)范、液冷服務器解決方案等，開源設計，不做生產(chǎn)。這樣一來，大規(guī)模IDC（數(shù)據(jù)中心）的客戶，包括互聯(lián)網(wǎng)公司，也可享受到了阿里云技術(shù)開放的紅利，買到更先進、透明的產(chǎn)品。

在數(shù)據(jù)中心層面，阿里云自研了液冷技術(shù)，讓PUE（電能使用效率）降到1.09，遠低于國內(nèi)平均1.63，即你每用1度電做計算，還有0.63度電要來做散熱。“液冷的技術(shù)方案去年初就對外開放了，希望讓更多廠商參與生產(chǎn)”，一位阿里云人士透露，“現(xiàn)在的制冷液普遍要從3M買，單價比茅臺還貴。更多廠商進來了，就可以推動跟3M統(tǒng)一談判，或者選用國產(chǎn)制冷液。”

“未來10年，公有云會保持巨大增長。阿里云就要回答另一個問題：這個高速增長中，有多大程度上是因為你的創(chuàng)新帶來的？我們反復問自己，你今天為云計算的增長做出了什么有價值的貢獻？”在云棲小鎮(zhèn)，張建鋒在被問及“阿里云下一個十年”時如此回復，“我們今天最大的挑戰(zhàn)，就是如何去定義未來是什么樣子。”而做深基礎(chǔ)，將有助于國內(nèi)企業(yè)在云這個新賽道上，獲得更多的定義權(quán)。

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