哥倫布不是第一個(gè)到達(dá)美洲的歐洲人。維京人早在幾個(gè)世紀(jì)前就到達(dá)了那里，盡管具體時(shí)間一直不清楚。 現(xiàn)在，一個(gè)國際科學(xué)家小組表明，歐洲人在公元1021年已經(jīng)在美洲活動(dòng)。

維京人乘坐他們標(biāo)志性的長船航行了很遠(yuǎn)的距離。他們在冰島、格陵蘭島建立了定居點(diǎn)，并最終在加拿大紐芬蘭省的L'Anse aux Meadows建立了基地。然而，人們一直不清楚這第一次跨大西洋活動(dòng)是什么時(shí)候發(fā)生的。科學(xué)家們表明，歐洲人在公元1021年出現(xiàn)在美洲，恰好是今年的1000年前。這個(gè)日期也是已知最早的跨越大西洋的時(shí)間點(diǎn)。

在這項(xiàng)研究中，維京人在L'Anse aux Meadows砍伐木材的時(shí)間正好是公元1021年。所研究的三塊木頭，來自三棵不同的樹，在考古學(xué)上可歸于維京人的背景。每塊木頭都有明顯的證據(jù)表明由是金屬制成的刀片切割的，而這種材料不是原住民生產(chǎn)的。確切的年份是可以確定的，因?yàn)樵诠?92年發(fā)生了一場大規(guī)模的太陽風(fēng)暴，在次年的樹環(huán)中產(chǎn)生了明顯的放射性碳信號。

研究人員表示，在公元992年和993年之間發(fā)生的放射性碳生成已經(jīng)在世界各地的樹環(huán)檔案中被檢測到。在距離樹皮29個(gè)生長環(huán)處發(fā)現(xiàn)太陽風(fēng)暴的信號使研究人員能夠得出結(jié)論，切割活動(dòng)發(fā)生在公元1021年。以前關(guān)于維京人出現(xiàn)在美洲的日期在很大程度上依賴于冰島的《圣歌》。然而，這些開始是口述歷史，在它們所描述的事件發(fā)生幾個(gè)世紀(jì)后才被寫下來。雖然矛盾重重，有時(shí)還充滿幻想，但《圣歌》也表明歐洲人和該地區(qū)的原住民之間發(fā)生了既暴力又友好的接觸。

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