北極地區(qū)的變暖速度是世界其他地區(qū)的三倍。 由于這種變暖，一些生物正在通過改變它們的自然棲息地來適應，而該地區(qū)一些物種隨著暖氣向北移動并在那里停留更長時間。

根據(jù)最近發(fā)表的一篇論文，北極熊菜單正在改變。該研究還表明，研究北極熊脂肪組織，可以揭示它們一直在食用什么獵物，可以成為監(jiān)測北極地區(qū)物種分布如何隨著溫度升高和冰雪融化而變化的有用工具。

北極以非常快的速度變化，冰正在減少，海冰正變得更加支離破碎，水溫正在變暖，而該生態(tài)系統(tǒng)中的所有物種也需要適應這種快速變化。在加拿大北部努納武特地區(qū)，因紐特人被允許狩獵北極熊。多年來，因紐特獵人一直在向約克大學研究人員發(fā)送北極熊肌肉和脂肪樣本。

目前在海洋生態(tài)系統(tǒng)中找到大約70種不同類型的脂肪酸，如歐米茄3和6。由于這種多樣性，每只熊脂肪樣本都會有一種基于其飲食的獨特簽名。研究人員通過飲食模型對樣本進行分析，找出每只熊的飲食比例。例如，特定脂肪可能表明一只熊吃了50%的環(huán)斑海豹，25%的白鯨和25%的胡須海豹。

研究結(jié)果顯示，該地區(qū)北極熊的主要食物是由環(huán)斑海豹組成的，體型稍大的胡須海豹也能被成年雄性北極熊吃掉。它們也會吃其他東西，比如說豎琴海豹或被困在冰里的鯨魚。研究發(fā)現(xiàn)，北極熊的飲食中越來越多地包含弓頭鯨的尸體。這可能是因為虎鯨正在向更北的地方移動，并在那里停留更長時間，而且正在殺死更多的弓頭鯨。這些尸體有時會出現(xiàn)在北極熊觸手可及的地方。

北極熊是北極地區(qū)的頂級捕食者，捕食和吃很多東西。但是它們的獵物經(jīng)常移動，所以追蹤它們的數(shù)量不是一件容易的事。因此，研究北極熊的飲食可以用來及早了解北極地區(qū)生態(tài)分布變化。

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