“成也蕭何，敗也蕭何?！?/p>

編者按：Facebook這款非常成功的社交媒體產(chǎn)品的成功，在很大程度上取決于它設(shè)計(jì)的一些基本功能，比如“點(diǎn)贊”、“分享”、“喜歡”、“群組”等。但這些讓Facebook火遍全球的基礎(chǔ)功能也有其弊端，比如在帖子沒有得到足夠的朋友點(diǎn)贊的情況下，年輕的用戶可能會(huì)感到“壓力和焦慮”，再比如快速分享功能可能會(huì)讓一些錯(cuò)誤信息和有毒的內(nèi)容廣泛傳播。本文來自編譯，希望對您有所啟發(fā)。

“喜歡”和“分享”功能造就了Facebook。如今，該公司的一份泄露文件顯示，它正在努力處理這些功能帶來的負(fù)面影響。 (Illustration by Mel Haasch; Photography by Tom Brenner/The New York Times) — FOR EDITORIAL USE ONLY WITH NYT STORY SLUGGED FACEBOOK SCRUTINY BY MIKE ISAAC FOR OCT. 25, 2021. ALL OTHER USE PROHIBITED）

2019年，F(xiàn)acebook的研究人員開始對該社交網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)基本功能——“喜歡”按鈕進(jìn)行新的研究。

根據(jù)該公司的文件，他們研究了如果Facebook刪除其照片分享應(yīng)用Instagram上“豎起大拇指”圖標(biāo)和其他表情符號，人們會(huì)怎么做。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些按鈕有時(shí)會(huì)給Instagram最年輕的用戶帶來“壓力和焦慮”，尤其是在帖子沒有得到足夠的朋友點(diǎn)贊的情況下。

但研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)“喜歡”按鈕被隱藏時(shí)，用戶與帖子和廣告的互動(dòng)也減少了。與此同時(shí)，它并沒有緩解青少年的社交焦慮，年輕用戶也沒有像該公司認(rèn)為的那樣分享更多照片，結(jié)果好壞參半。

文件顯示，F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg) 和其他高管討論了為更多Instagram用戶隱藏“喜歡”按鈕的問題。最終，一個(gè)更大的圍繞Instagram“建立積極的媒體敘事”的測試在有限的范圍內(nèi)展開。

對“喜歡”按鈕的研究是Facebook質(zhì)疑社交網(wǎng)絡(luò)基本功能的一個(gè)例子。隨著該公司在錯(cuò)誤信息、隱私和仇恨言論方面面臨一次又一次的危機(jī)，核心問題是該平臺的基本運(yùn)作方式是否出了問題--本質(zhì)上，正是這些特征成就了Facebook。

除了“喜歡”按鈕外，F(xiàn)acebook還仔細(xì)檢查了它的分享按鈕，該按鈕允許用戶即時(shí)傳播他人發(fā)布內(nèi)容。Facebook還仔細(xì)檢查了用于形成數(shù)字社區(qū)的群組功能，以及定義超過35億人在線行為和互動(dòng)方式的其他工具。這項(xiàng)研究展示在數(shù)千頁的內(nèi)部文件中，突顯出Facebook如何反復(fù)努力應(yīng)對自己創(chuàng)造的東西。

研究人員的發(fā)現(xiàn)不是很積極。他們一次又一次地確定，人們誤用了關(guān)鍵功能，或者這些功能放大了“有毒”的內(nèi)容，以及其他影響。在2019年8月的一份內(nèi)部備忘錄中，幾名研究人員表示，是Facebook的“核心產(chǎn)品機(jī)制”——即產(chǎn)品功能的基礎(chǔ)——讓錯(cuò)誤信息和仇恨言論在該網(wǎng)站上泛濫。

“我們平臺的機(jī)制不是中立的，”他們總結(jié)道。

這些文件包括幻燈片、內(nèi)部討論的線索、圖表、備忘錄和演示文稿，但沒有顯示Facebook在收到調(diào)查結(jié)果后采取了什么行動(dòng)。近年來，該公司改變了一些功能，讓人們更容易隱藏他們不想看到的帖子，并關(guān)閉政治團(tuán)體的建議，以減少錯(cuò)誤信息的傳播。

但Facebook運(yùn)營的核心方式（一個(gè)信息可以迅速傳播、人們可以積累朋友、粉絲和點(diǎn)贊的網(wǎng)絡(luò)）最終基本上保持不變。

一些現(xiàn)任和前任高管說，為了保持增長和保持用戶參與，F(xiàn)acebook的許多重大修改都被屏蔽了。Facebook的估值超過9000億美元。

去年離職的Facebook副總裁布萊恩·博蘭(Brian Boland)說，“作為一名員工，你可以在Facebook內(nèi)部進(jìn)行相當(dāng)開放的對話，但實(shí)際上，完成變革可能要困難得多。這兩者之間存在差距。”

這些公司文件是“Facebook文件”(Facebook Papers)的一部分。“Facebook文件”是由Facebook前雇員弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）的代理律師提供給美國證券交易委員會(huì)(Securities and Exchange Commission)和國會(huì)的。豪根早些時(shí)候?qū)⑦@些文件交給了《華爾街日報(bào)》。10月份，一名國會(huì)工作人員向包括《紐約時(shí)報(bào)》在內(nèi)的十多家新聞機(jī)構(gòu)提供了經(jīng)過編輯的披露內(nèi)容。

Facebook發(fā)言人安迪·斯通(Andy Stone)在一份聲明中批評了基于這些文件的文章，稱它們建立在“錯(cuò)誤的前提”上。

他說：“誠然，我們是一家企業(yè)，我們要賺錢，但我們這樣做是以犧牲人民的安全或福祉為代價(jià)的想法誤解了我們自己的商業(yè)利益所在。”

他說，F(xiàn)acebook已經(jīng)投資130億美元，雇傭了4萬多名員工來保障人們的安全，并補(bǔ)充說，該公司已經(jīng)呼吁“更新法規(guī)，讓政府制定我們都能遵守的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)”。

在10月的一篇帖子中，扎克伯格表示，公司將有害內(nèi)容放在優(yōu)先位置是“非常不合邏輯的”，因?yàn)镕acebook的廣告商不想在傳播仇恨和錯(cuò)誤信息的平臺上購買廣告。他寫道：“在最基本的層面上，我認(rèn)為我們大多數(shù)人就是認(rèn)不出正在被粉刷的公司的虛假形象?！?/p>

1. 成功的基礎(chǔ)

17年前，扎克伯格在哈佛大學(xué)(Harvard University)的宿舍里創(chuàng)建Facebook時(shí)，該網(wǎng)站的使命是將大學(xué)校園里的人們聯(lián)系起來，將他們帶入具有共同興趣和地點(diǎn)的數(shù)字群體。

2006年，F(xiàn)acebook推出了“動(dòng)態(tài)消息”(News Feed)功能，該功能由用戶好友發(fā)布的照片、視頻和狀態(tài)更新組成。隨著時(shí)間的推移，該公司增加了更多功能，以保持人們在Facebook上花時(shí)間的興趣。

2009年，F(xiàn)acebook推出了“喜歡”按鈕。這個(gè)小小的豎起大拇指的符號，是人們表示喜好的一個(gè)簡單指標(biāo)，成為了這個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)最重要的功能之一。該公司允許其他網(wǎng)站采用“喜歡”按鈕，這樣用戶就可以將他們的興趣分享回他們的Facebook個(gè)人資料。

這使得Facebook能夠洞察人們在自家網(wǎng)站之外的活動(dòng)和情緒，因此它可以更好地針對用戶投放廣告。點(diǎn)贊也意味著用戶希望在他們的動(dòng)態(tài)消息中看到更多的內(nèi)容，這樣人們就可以花更多的時(shí)間在Facebook上。

Facebook還增加了群組功能，人們可以加入私人交流群來談?wù)撎囟ǖ呐d趣，讓企業(yè)和名人積累大量粉絲，并向這些粉絲傳播信息。

另一項(xiàng)創(chuàng)新是“分享”按鈕，人們可以通過這個(gè)按鈕快速地將他人發(fā)布的照片、視頻和消息分享到自己的動(dòng)態(tài)消息或其他地方。一個(gè)自動(dòng)生成的推薦系統(tǒng)還會(huì)根據(jù)用戶之前的在線行為，為他們推薦新的群組、好友或頁面。

但根據(jù)這份文件，這些功能是有副作用的。有些人開始和別人比較點(diǎn)贊量，還有一些人利用分享按鈕迅速傳播信息，使得虛假或誤導(dǎo)性的內(nèi)容在幾秒鐘內(nèi)就像病毒一樣傳播開來。

Facebook表示，它進(jìn)行內(nèi)部研究的部分目的是找出可以調(diào)整的問題，使其產(chǎn)品更安全。Instagram負(fù)責(zé)人亞當(dāng)·莫塞里(Adam Mosseri)表示，對用戶福祉的研究導(dǎo)致了對Instagram上反欺凌措施的投資。

然而，哈佛大學(xué)肯尼迪·肖倫斯坦中心(Harvard Kennedy Shorenstein Center)研究社交網(wǎng)絡(luò)和錯(cuò)誤信息的高級研究員簡·利特維年科(Jane Lytvynenko)說，當(dāng)如此多的問題都源于核心功能時(shí)，F(xiàn)acebook無法簡單地通過自我調(diào)整，從而成為一個(gè)更健康的社交網(wǎng)絡(luò)。

她說：“當(dāng)我們談?wù)摗矚g’按鈕、‘分享’按鈕、‘動(dòng)態(tài)消息’以及這些功能的強(qiáng)大力量時(shí)，我們實(shí)質(zhì)上是在談?wù)摌?gòu)建網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)設(shè)施。這里問題的關(guān)鍵是基礎(chǔ)設(shè)施本身。”

2. 自我反省

隨著Facebook的研究人員深入研究其產(chǎn)品的工作原理，令人擔(dān)憂的結(jié)果越來越多。

在2019年7月的一項(xiàng)群體研究中，研究人員追蹤了這些社區(qū)的成員如何可能成為錯(cuò)誤信息的目標(biāo)。研究人員說，起點(diǎn)是被稱為“邀請鯨魚”的人，他們向其他人發(fā)出加入私人群組的邀請。

研究稱，這些人能有效地讓成千上萬的人加入新的群組，使得社區(qū)幾乎在一夜之間膨脹起來。根據(jù)這項(xiàng)研究，“邀請鯨魚”用戶可能會(huì)向這些群體發(fā)送宣揚(yáng)暴力或其他有害內(nèi)容的帖子。

另一份2019年的報(bào)告研究了一些人是如何在他們的Facebook頁面上獲得大量關(guān)注的，他們經(jīng)常使用關(guān)于“可愛動(dòng)物”和其他無害話題的帖子。但是一旦一個(gè)頁面增長到成千上萬的粉絲，創(chuàng)始人就會(huì)賣掉它。根據(jù)這項(xiàng)研究，購買者然后用這些頁面向關(guān)注者展示錯(cuò)誤信息或有害的內(nèi)容。

文件顯示，在研究人員研究“喜歡”按鈕時(shí)，高管們也考慮過在Facebook上隱藏這一功能。2019年9月，該公司在澳大利亞進(jìn)行了一項(xiàng)小實(shí)驗(yàn)，從用戶的Facebook帖子中刪除了“喜歡”按鈕。

該公司想知道這一改變是否會(huì)減少用戶之間的壓力和社交攀比。這反過來可能會(huì)鼓勵(lì)人們更頻繁地在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)帖。

但在“喜歡”按鈕被刪除后，人們并沒有分享更多的帖子。Facebook選擇不進(jìn)行更廣泛的測試，并指出：“在我們需要解決的一長串問題中，點(diǎn)贊問題排位非?？亢??！?/p>

去年，該公司的研究人員也對“分享”按鈕進(jìn)行了評估。在2020年9月的一項(xiàng)研究中，一名研究人員寫道，動(dòng)態(tài)消息中的分享按鈕旨在“吸引注意力和鼓勵(lì)參與?！钡绻患右钥刂疲@些功能可能會(huì)“放大不良內(nèi)容和來源”。這是因?yàn)檫@些功能讓人們在分享帖子、視頻和信息時(shí)不再猶豫。

這些文件中有一個(gè)共同的話題，那就是Facebook員工如何為改變這家社交網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)作方式而爭論，并經(jīng)常指責(zé)高管們阻礙了他們的工作。

在2020年8月的一篇內(nèi)部帖子中，F(xiàn)acebook的一名研究人員批評了推薦頁面和群組的系統(tǒng)，并表示它可以“非常迅速地引導(dǎo)用戶走向陰謀論和群組”。

這位研究人員寫道：“出于對潛在公眾和政策利益相關(guān)者回應(yīng)的恐懼，我們有意讓用戶面臨誠信損害的風(fēng)險(xiǎn)。在猶豫的時(shí)候，我看到家鄉(xiāng)的人們在各種社會(huì)問題和陰謀論里越陷越深?！?/p>

這位研究人員補(bǔ)充說：“觀察這個(gè)過程是痛苦的。”

譯者：Jane

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