撰文/ 《財經(jīng)天下》周刊作者 陳萬山 王雨婷 明小天

編輯/ 董雨晴

687億美元，全現(xiàn)金交易，2022年1月18日晚間，全球科技領(lǐng)域迎來了一筆史上最大規(guī)模的收購案。

當(dāng)事方是全球互聯(lián)網(wǎng)巨頭微軟，與承載了一代人青春的游戲公司動視暴雪，前者計劃完成對后者的收購。微軟方面稱，交易完成后，按營收計算，微軟將成為僅次于騰訊和索尼的第三大游戲公司。此次收購將加速微軟在移動端、PC端、游戲主機(jī)以及云端的游戲業(yè)務(wù)增長，并將助力元宇宙業(yè)務(wù)的發(fā)展。

對于中國玩家來講，動視暴雪的名字并不陌生，它是經(jīng)典之作《魔獸世界》《爐石傳說》《暗黑破壞神》《使命召喚》等游戲的制造商，陪伴一大批中國玩家走過青春時期。

只不過，如今的動視暴雪已不比當(dāng)年。與資本搏斗了數(shù)年的它，如今面臨著業(yè)績和口碑雙滑坡的窘境。微軟的一筆巨額收購，似乎讓動視暴雪和它旗下那些明顯上了年紀(jì)的IP重新煥發(fā)了希望。消息一出，暴雪玩家們奔走相告，動視暴雪股價更迎來大幅上漲。

而對于不差錢的微軟而言，更大的布局與構(gòu)想正在醞釀中。

暴雪再次賣身

“微軟要是能把暴雪手里一眾IP救活，那可真是天神下凡了。”“看到新聞的時候我失去語言功能兩分鐘。”

微軟宣布收購動視暴雪的消息發(fā)出后，國內(nèi)著名游戲玩家社區(qū)NGA精英玩家俱樂部炸開了鍋。最早NGA作為魔獸世界非官方論壇，如今已經(jīng)發(fā)展成為一個以魔獸世界為主、主要覆蓋暴雪游戲的玩家論壇。暴雪游戲玩家在這里抱團(tuán)，收購新聞發(fā)出后，諸如以上評論在短短幾小時內(nèi)極速翻滾近千條。

在大部分的暴雪游戲玩家看來，對于此番收購，手握大筆現(xiàn)金的微軟就像是從天而降的“天神”。

會有如此言論，也在于動視暴雪目前岌岌可危的發(fā)展?fàn)顟B(tài)。

公開資料顯示，1979年，動視公司成立。2007年，動視與暴雪娛樂的母公司維旺迪游戲合并成動視暴雪。隨后，2015年，動視暴雪宣布收購國王數(shù)字娛樂公司，形成了如今的動視暴雪。

目前動視暴雪的主要業(yè)務(wù)分為三大板塊，分別是動視、暴雪娛樂以及國王。三大板塊均有自己的定位和價值。其中，動視手握大游戲IP《使命召喚》，暴雪則有《魔獸爭霸》《暗黑破壞神》《爐石傳說》《守望先鋒》《魔獸世界》和《星際爭霸》等一眾知名IP，而國王是移動端游戲開發(fā)者，旗下有手機(jī)游戲《糖果粉碎傳奇》（Candy Crush）。

幾個板塊之中，最具有話題性的也是暴雪娛樂。1991年，加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的三位畢業(yè)生聯(lián)手創(chuàng)辦了這家公司，起初它有著一個不為人知的名字——硅與神經(jīng)鍵，其出品的精品系列《魔獸爭霸》與《暗黑破壞神》屢創(chuàng)佳績，為其賺足了資本籌碼，當(dāng)時投入30萬美元制作的《魔獸爭霸II》，發(fā)售四個月就賣出了50萬套。

更加顛覆性的創(chuàng)作是在1997年，暴雪娛樂創(chuàng)立了在線服務(wù)器“戰(zhàn)網(wǎng)”，拉開了網(wǎng)絡(luò)游戲大戰(zhàn)的狂歡。1998年，暴雪發(fā)售《星際爭霸》，全球游戲玩家掀起了在戰(zhàn)網(wǎng)“爭霸”的熱潮。當(dāng)年度，戰(zhàn)網(wǎng)注冊用戶達(dá)到了875萬。

實際上，基于暴雪共享的《魔獸爭霸》引擎，一位名叫IceFrog（冰蛙）的開發(fā)者開發(fā)了地圖，也由此塑造出了人們現(xiàn)在熟知的MOBA類游戲《DOTA》，可以說它也是《王者榮耀》的“老祖宗”。

以上種種都奠定了暴雪娛樂在全球游戲行業(yè)的地位。曾幾何時，人們用“暴雪出品，必屬精品”的論調(diào)來肯定暴雪娛樂打造游戲的高階品質(zhì)。

但這個神話在近幾年間逐漸瓦解，相較于暴雪此前的光輝履歷，自2014年其研發(fā)的《泰坦》項目被宣布流產(chǎn)以來，暴雪就未再發(fā)布過任何一個新IP，而是更多的打造重制版，不斷對老IP進(jìn)行翻新。不過其最近發(fā)布的兩款游戲《魔獸爭霸3：重制版》以及《暗黑破壞神2：重制版》未能給IP積累更多新口碑，兩款游戲在知名游戲評分網(wǎng)站metacritic上的評分僅為0.6分和2.9分。

除去新產(chǎn)品的不受歡迎，暴雪還深陷性侵丑聞之中。

動視暴雪在過去幾個月因公司高管發(fā)生性騷擾等報道陷入爭議，公司內(nèi)部一點兒也不安定。直到本周，動視暴雪才對外表示，在調(diào)查后已經(jīng)解雇數(shù)十名高管。自去年11月以來，動視暴雪已解雇37名涉及性騷擾或其它不當(dāng)行為的員工，另有44人面臨其它形式的紀(jì)律處分。此前，動視員工還因裁員、性騷擾等問題舉行過罷工。

暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人Mike Morhaime在發(fā)布聲明承認(rèn)了這些問題的存在不久后，也卸任了公司總裁一職，在此之前，他已經(jīng)在公司任職了20年。這也意味著，屬于暴雪的一個時代過去了。

對于動視板塊而言，手握的大招《使命召喚》累計銷售額早在去年便突破了4億套，前作《使命召喚16：現(xiàn)代戰(zhàn)爭》達(dá)到了超過3000萬套的銷量，最新作《使命召喚17：黑色行動冷戰(zhàn)》創(chuàng)下了使命召喚系列全球首日銷量最高的紀(jì)錄，贏得了不錯的效果，這讓動視板塊的情況顯得并沒有那么糟糕。但自2003年開始發(fā)售第一款《使命召喚》系列游戲以來，這一IP也已經(jīng)走過了19年，仍然面臨如何持續(xù)造血帶給玩家新鮮感的問題。

2021年11月《使命召喚：先鋒》發(fā)布不久后，一位游戲評論家在對《使命召喚：先鋒》評論時說道：“它的彈出窗口、圖標(biāo)和菜單亂七八糟，它讓我想起了 Facebook，它渴望提供大量無意義的通知。”在評價《使命召喚：黑色行動冷戰(zhàn)》時則將其僵尸模式描述為“一個已經(jīng)滾動了十多年的丑陋雪球”。

因此，無論是動視暴雪內(nèi)部受困于員工壓力，還是外部商業(yè)化的一次次滑鐵盧，微軟在動視暴雪“內(nèi)外受患”時選擇收購，也為自身增加了談判籌碼。

即便如此，微軟給的價格并不低。據(jù)悉，微軟將以95美元價格收購動視，而在2019年1月，動視的股價僅有44美元，2012-2013年，這個數(shù)值只有10美元左右。

財報顯示，截至2021年Q3，動視暴雪第三季度營收約20.7億美元，略高于去年同期，也好于市場預(yù)期。不過其2021年全球月活用戶已經(jīng)從Q1的4.35億縮減至Q3的3.9億。受此利好消息影響，動視暴雪盤前大漲37%，截至當(dāng)日收盤，每股價格為82.31美元，漲25.88%。

出手闊綽的微軟在想些什么？

按照95美元/股的現(xiàn)價，微軟此番收購動視暴雪（包括動視全球游戲工作室及其近 10,000 名員工）預(yù)計將合計花費687億美元，折合人民幣4365億元。

即便是對于市值有著2.27萬億美元的微軟來說，這也是一筆巨款，而且微軟采用的是全現(xiàn)金交易。據(jù)macrotrends發(fā)布的截至2021年6月的數(shù)據(jù)，微軟在2021年的現(xiàn)金儲備大約有1300億美元左右，也就是說這次交易將花掉微軟口袋里超過一半的錢。687億美元，如果全換成100美元的鈔票，長度能繞地球2.67圈，快趕上香飄飄繞地球的次數(shù)了。

對于微軟為何花費如此大價錢收購動視暴雪，業(yè)內(nèi)眾說紛紜。一種聲音認(rèn)為，這是微軟縱深布局游戲產(chǎn)業(yè)的必然，也是微軟布局元宇宙的長期愿景使然；其次，微軟選擇在這一時間點宣布收購，也十分巧妙；雖然微軟花了大價錢，但和重塑行業(yè)生態(tài)相比，依舊是個性價比極高的選擇。

當(dāng)然，這不是微軟首次涉獵游戲領(lǐng)域。

微軟曾在 2014 年以 25 億美元收購了總部位于瑞典首都斯德哥爾摩的電子游戲開發(fā)商Mojang，這家公司曾開發(fā)過《我的世界》等知名游戲。去年，微軟又耗費75億美元收購游戲制造商貝塞斯達(dá)。不過，這一次的金額之高，仍然被業(yè)內(nèi)稱為“史上之最”。

從更宏觀視角來看，這筆交易還體現(xiàn)了微軟的長期愿景，它也預(yù)示著微軟和Meta（前Facebook）在元宇宙領(lǐng)域的競爭還在繼續(xù)升溫。

這筆交易無疑將加速微軟的云游戲賽道的布局。據(jù)報道，該公司希望將 Xbox 社區(qū)推向全球的手機(jī)、平板電腦、筆記本電腦及其他設(shè)備。而來自動視的熱門游戲也將提升微軟在移動游戲領(lǐng)域的地位。一位分析師曾表示，“收購動視暴雪將有助于啟動MSFT更廣泛的游戲業(yè)務(wù)，并最終進(jìn)入元宇宙，在我們看來，游戲是元宇宙的第一個貨幣化部分。”

事實上，微軟及其CEO薩提亞·納德拉是第一位公開承認(rèn)元宇宙價值的大型科技公司首席執(zhí)行官。2021年3月，微軟公布了基于Azure云端技術(shù)的Mesh平臺，這一提法比Meta CEO馬克·扎克伯格更早。隨即在2022年1月，微軟表示其在“將AT&T的5G云和核心網(wǎng)轉(zhuǎn)移到微軟的Azure”業(yè)務(wù)方面已經(jīng)取得了進(jìn)展。

此消息也給微軟在主機(jī)市場的最大對手Sony帶來了一些不利影響，索尼集團(tuán)股價1月18日在東京股市下跌了9.6%，創(chuàng)2020年3月以來最大跌幅。目前，索尼的PS5銷量已經(jīng)達(dá)到了1760萬臺，而微軟的Xbox Series X/S銷量仍在一千萬臺左右徘徊，為1173萬臺。

正如微軟收購的另一游戲廠商Bethesda（B社）創(chuàng)始人Christopher Weaver所說，“世界上已經(jīng)證明自己的3A游戲廠商是有限的，微軟擁有了之后，那么索尼就再也得不到”。微軟旗下游戲公司Xbox在此前也已宣布，將于2022年11月11日發(fā)售的B社新游戲《星空》只會登陸Xbox和PC平臺，不會上線PS平臺。

微軟在游戲方面的招兵買馬，也實打?qū)崬槲④泿砹嘶貓蟆?jù)悉，2021 年 1 月，隨著 Xbox Series X 和 Series S 游戲機(jī)的巨大需求，微軟的游戲收入首次超過 50 億美元。而此次收購，微軟也將通過增加動視暴雪游戲以及隨之而來的近 4 億月活玩家，來推動微軟游戲業(yè)務(wù)發(fā)展。

有相關(guān)人士認(rèn)為，如果此次交易獲得批準(zhǔn)，將意味著如迪士尼等傳統(tǒng)公司將失去一次重要轉(zhuǎn)型機(jī)會。

有分析師稱，即使傳統(tǒng)資產(chǎn)逐漸消失，游戲也能讓迪士尼等公司與年輕觀眾保持聯(lián)系。但想要收購卻需要考慮市值，即使對于市值在 2000 億至 3000 億美元之間的迪士尼等公司來說，花費687億美元收購一家游戲公司依舊艱難，但對于市值為 2.3 萬億美元的微軟來說，則不算吃力。

還有分析人士認(rèn)為，“微軟的交易還表明，訂閱模式是游戲的未來……”在微軟公司以天價收購動視暴雪公司之后，全球游戲股正在上漲，此舉可能有助于在 2022 年開局不順之后活躍科技行業(yè)。美國Electronic Arts Inc.、Roblox Corp.、法國的Ubisoft Entertainment SA和波蘭的CD Projekt SA 股價隨后飆升——其中一些正在被談?wù)摓闈撛诘氖召從繕?biāo)，這提高了人們對該領(lǐng)域更多交易的預(yù)期。

與資本纏斗的這些年

盡管微軟或?qū)Ыo動視暴雪更多新的發(fā)展希望，但這仍舊讓人們想起了屬于暴雪這家公司的一段資本血淚史。

其與資本的博弈，早在1998年被維旺迪收購時就開始了。

1996年，暴雪因《正義聯(lián)盟超人格斗》與當(dāng)時的Condor Games結(jié)緣，并將其納入麾下，便有了后來成功開發(fā)出《暗黑破壞神》的北方暴雪。兩家公司的結(jié)合，出于對游戲同樣近乎瘋狂的熱愛，旨在聯(lián)合為玩家研發(fā)出更好玩的游戲。

可好景不長，1998年暴雪正式被資本巨頭維旺迪收編，與成立于1979年的以出版開發(fā)為主營業(yè)務(wù)的雪樂山共同組成了維旺迪游戲。

維旺迪的商業(yè)底色與北方暴雪完全不同，作為業(yè)內(nèi)的資本巨頭，維旺迪在乎的并非情懷，而是金錢。暴雪在歸屬于戴維森夫婦時期，所享受的自主發(fā)展權(quán)，在很大程度上被追求“收益為王”的維旺迪方面所限制，游戲研發(fā)環(huán)節(jié)多次受到資本的干涉。

暴雪的宗旨從來都是打造好玩的游戲，“游戲性”一直是暴雪視為生命的東西。為此，他們可以允許員工在公司打上一整天電競，甚至可以接受游戲中部分不合理客觀規(guī)律的場景設(shè)定。但維旺迪對開發(fā)的插手直接突破了暴雪的底線，《暗黑破壞神》制作團(tuán)隊的四名核心人員，在2003年找到公司管理層，以辭職的方式試圖換取開發(fā)上的自主權(quán)。

但他們未能如愿，維旺迪沒有做出絲毫挽留和讓步，暴雪與資本的博弈也遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

2007年，暴雪迎來的是僅次于EA的北美第二大游戲開發(fā)商動視，一家同樣迷戀財富的“游戲公司”。維旺迪游戲部與動視在資本的“包辦”下合并成為“動視暴雪”，至此，暴雪身不由己地走上一條有違其初心的商業(yè)化道路。

事實上，暴雪與動視做游戲的初衷都是源于熱愛，只不過前者熱愛的是游戲本身，而后者熱愛的則是游戲背后的收益。

由于賬面營收不佳，暴雪在合并后徹底失去了匠人式打造精品游戲的空間。以2020年為例，動視暴雪財報數(shù)據(jù)顯示，動視營收39.42億美元，利潤率47％；而另一邊的暴雪營收僅19.05億。利潤率僅36％，甚至低于集團(tuán)旗下手游公司KING 40％的利潤率；2600萬的月活用戶，在KING 2.4億的數(shù)據(jù)面前，也顯得勢單力薄。業(yè)績倒數(shù)的暴雪，徹底失去了在游戲開發(fā)領(lǐng)域的話語權(quán)。

暴雪團(tuán)隊不得不按照動視的常規(guī)操作模式，重制原有大IP，持續(xù)上新手機(jī)游戲，以開拓用戶市場。大幅縮短的制作周期，加快了資金回籠速度，滿足了動視暴雪的盈利需求，卻擠走了暴雪的創(chuàng)始團(tuán)隊。

據(jù)此前媒體報道顯示，暴雪三位創(chuàng)始人中的兩位都先后于2019 年 4 月和7月出走，僅剩 Allen Adham 一人仍在公司。

Morhaime與暴雪脫鉤后創(chuàng)立了新的游戲公司——“夢想港灣”。從這幾個字中，人們得以窺見，暴雪創(chuàng)始團(tuán)隊在與資本長達(dá)數(shù)十年的博弈后，仍舊堅持了其最初追求的價值理念。

一群熱衷創(chuàng)造，享受游戲的創(chuàng)始人，堅持著一場玩家體驗至上的冒險之旅。

價值觀的根本性分歧，使動視暴雪的經(jīng)營中充斥著資本與游戲的撕裂感，一面是精益求精的暴雪開發(fā)團(tuán)隊，一面是金錢至上的動視商務(wù)部門。今天，距離動視暴雪回購股票成功“贖身”已經(jīng)過去9年，這種撕裂感仍然沒有得到緩解。一定程度上看，微軟仍舊是資本的代表。

根據(jù)協(xié)議，動視暴雪CEO鮑比·科蒂克（Bobby Kotick）雖然因公司內(nèi)部的文化問題而面臨辭職，但他將在過渡期間繼續(xù)擔(dān)任首席執(zhí)行官。微軟方面表示，動視暴雪作為一家公司將在交易完成后向微軟的 Xbox 老板 Phil Spencer 匯報，這意味著 Kotick 可能會在過渡后離開。微軟表示，預(yù)計將在 2023 財年完成交易。

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