隨著更大的經濟體陷入困境，增材制造 (AM) 行業已經出現許多公司裁員的現象。這包括Desktop Metal、Fast Radius、Nexa3D等公司。復印機先驅xerox曾收購AM部分市場來重振其業務，該收購業務促成了Elem X的獨特的新型金屬3D打印機。

然而現在，Xerox也在其增材制造部門進行了裁員。Elem Additive 總經理 Tali Rosman 也離開了公司。Xerox發言人稱：“9 月 30 日，施樂縮減了其 Elem Additive 3D 業務。正如我們在今年早些時候的投資者日活動中所說的那樣，我們建立的創新工作室模式使我們能夠快速確定我們繼續推進哪些業務以及我們縮減哪些業務。這是一個艱難但必要的決定。我們正在努力盡量減少對受影響個人的影響，并將為受影響的人提供過渡援助。”

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Xerox進軍 3D 打印

施樂于 2019 年通過收購金屬 3D 打印初創公司 Vader Systems進入 3D 打印領域。Vader 的工藝成為 Elem X 系統的基礎，它能夠在使用電磁力將熔融金屬噴射到移動的構建板上之前，在陶瓷坩堝中熔化現成的金屬絲。

在接下來的一年中，該公司致力于將該技術商業化，并組建了一支能夠成功將其推向市場的團隊。這包括Tali Rosman，他之前曾在 Stratasys 工作了近四年，擔任企業發展總監和產品戰略與運營主管。

到 2021 年 2 月，Xerox推出了 Elem X ，并有了第一個客戶——美國海軍。其他客戶包括西門子、美國能源部橡樹嶺國家實驗室和由 GE Aerospace 金屬 3D 打印龍頭企業Greg Morris 領導的Vertex Manufacturing 。這些客戶都尋求能夠使用低成本材料在極短的時間內打印實體零件且幾乎不需要后處理的技術。

在Xerox ElemX 機器上 3D 打印的示例零件，由西門子的 SINUMERIK 840D sl 控制系統提供動力。

當然，銷售金屬 3D 打印機是一個漫長的過程，客戶需要驗證技術、證明投資的合理性以及設備訂單的履行情況。就在2022年夏天，Elem X使用一種特殊的加固容器安裝在一艘海軍艦艇上，這一事件無疑引起了潛在客戶的興趣，他們希望在可能不穩定的環境中安全、快速地制造金屬部件。這意味著此款打印可以適用所有類型的軍隊，特別是海軍，以及海洋和能源行業，可以用3D打印替代海上石油鉆井平臺、風電場或船舶的零件。

Xerox 的 Elem Additive 發生了什么？

鑒于Xerox是一家大型上市公司，Xerox員工不愿公開談論裁員事件。但我們仍然可以從公司的財務狀況中看到一些端倪，公司的財務狀況已經有大約十年不太樂觀了。Xerox 2021年的收入為 70 億美元，與 2011 年左右的 220 億美元相去甚遠，但其市值仍然只有 20 億美元。自 2012 年以來，該公司已經實現了四個季度的增長，而股票自 2019 年以來已經減少了大約一半。

在此期間，Xerox的管理層一直動蕩不安，投資者Carl Icahn在 2018 年阻撓了與富士膠片的合并。隨后試圖惡意收購惠普。在惠普拒絕了Xerox的兩次主動出價后，Xerox宣布更換惠普董事會。最近的一次變動是 2022 年 6 月，Xerox首席執行官約翰·維森丁（John Visentin）意外死亡。

Xerox與惠普

在Xerox，Icahn Associates Holding LLC 是最大的股東，擁有該公司 22% 的股份。與此同時，Warren Buffet的Berkshire Hathaway公司擁有惠普 10% 的股份。現在可能是惠普收購其AM部門的理想時機。

Elem Additive 并不是Xerox正在”裁剪“的唯一的部門。2021年，Xerox與澳大利亞維多利亞州政府成立了一家合資企業。這家名為 Eloque 的企業專注于在橋梁中安裝傳感器以進行遠程監控，目的是修復它們并保持其使用壽命。但在匆忙的商業化過程中，Eloque 的產品在完全準備好之前就推向了市場，最終導致了合資企業的倒閉。

在 Elem Additive 和 Eloque 的案例中，產品和開發它們的團隊都有責任。但對于 Elem Additive 來說，Elem Additive的前景很好，并且已經贏得了非常成熟的客戶。但既然Xerox正在放棄它們，說明它們可能已經十分成熟，沒有前進的可能性，可以被其他人收購了。

Xerox 3D 打印部門的潛在買家

除了惠普可以收購Xerox，許多傳統打印企業也可以，這包括Mimaki、Ricoh、Sindoh和Epson。Canon and Konica Minolta長期以來一直與 3D Systems 合作銷售其產品。Canon尤其探索了至少一臺 3D 打印機的開發。最近，Konica Minolta開始在澳大利亞銷售采用 Markforged 技術的3D 打印服務。上述公司可以通過收購 Elem Additive 來鞏固他們對在增材制造市場中的地位。

鑒于目前的勢頭，最優可能進行收購的是三菱。鑒于其利基應用，Elem X 技術將補充三菱正在開發的各種其他金屬 3D 打印工藝。由于三菱的各種業務是分開的，因此Xerox必須與選擇購買它的附屬公司合作。

Xerox施樂金屬3D打印機看起來非常簡潔，像FDM機器一樣。不需要保護氣體

該技術利用金屬線材原料而不是粉末，并通過磁性控制液態金屬進行打印。通過加熱金屬絲，它將這種液化金屬從裝有電磁場的1200℃腔室推進，通過陶瓷噴嘴。磁場使其能夠移動到特定位置，以固化到位。生產的零件具有非常高的標準，具有各向同性的材料特性。

Polaris液態金屬3D打印機的液滴尺寸為0.012英寸（300μm）至0.20英寸（500μm），每秒可提供1000個液滴。該機器可以打印最高1磅（0.4千克）/小時，因此該打印機的打印速度比傳統的粉末式3D打印系統高得多。使用液體代替粉末也更具成本效益，材料價格便宜約90％。該技術還可以減少廢料，使材料產量達到98％左右，并且很容易將成品從構建板上移除。

Vader Systems的磁噴射子系統旨在將該公司的技術整合到現有的混合制造系統中，例如CNC和機器中心設備。這些定制解決方案將為各種不同規模的行業的制造商提供創新型液態金屬AM工藝的所有優勢，其設計易于集成和簡化生產工作流程，既省時又省錢。

Xerox施樂金屬3D打印機系統界面

Ares粉末系統使用Magnet-o-Jet液態金屬打印技術制造金屬微球，然后可用于各種不同的應用，包括用于傳統金屬AM粉末系統。粉末材料的球形度無與倫比，流動性高，粒徑分布非常狹窄。按照Ares系統的要求打印金屬粉末微球體將消除運載粉末庫存的需要，并且這將使各種小批量應用的操作更容易。

Xerox展位

Xerox施樂液態金屬3D打印樣件

關鍵詞： xerox 液態金屬