微軟CEO薩蒂亞?納德拉（Satya Nadella）正在醞釀該公司史上最大一筆創(chuàng)業(yè)投資，希望在將先進的人工智能工具融入搜索引擎和應用程序的類似競爭中，讓這家軟件巨頭領先于谷歌。

ChatGPT可以驚人地根據提示或查詢生成類似人類對話的文字，自去年11月底啟用以來，已在互聯(lián)網上引起了轟動，不到一周時間就積累了首個100萬用戶。它模仿真人說話和寫作的能力，引發(fā)了人們的擔憂，怕它有可能取代職業(yè)作家，以及替學生做家庭作業(yè)。該工具也被認為是谷歌核心搜索業(yè)務的潛在威脅。

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總部設在華盛頓州雷德蒙德的微軟以前就與OpenAI達成了合作，2019年向這家初創(chuàng)公司投資10億美元。目前，該公司正在利用OpenAI的語言人工智能技術為子公司GitHub的Copilot編程工具添加自動化功能，并準備將這種技術應用到其必應搜索引擎、Office生產力應用程序、Teams協(xié)作程序和安全軟件中。這家軟件開發(fā)商也將把OpenAI的另一款網紅應用、圖像創(chuàng)建工具DALL-E集成到設計軟件中。

納德拉尋求與OpenAI加強合作的同時，谷歌長久以來在搜索領域幾乎無人能及的局面突然間變得有機可乘。谷歌通常的關鍵字查詢模式是利用索引擎在網絡上搜索特定詞匯，然后讓用戶自己判定哪些信息有用。

相比之下，ChatGPT在回答有關政治學和計算機編程等方面的問題時，會給出詳細解釋，其問答形式意味著用戶可以進行深入了解，直到完全理解。該機器人能以自然和人性化的方式回答詢問，進行對話并回答后續(xù)問題，有別于谷歌搜索提供的基本的藍色鏈接列表。

ChatGPT也存在不足。與谷歌搜索或微軟自己的必應搜索不同，ChatGPT目前不提供用于構建答案的信息來源的背景資料，OpenAI承認該工具給出的答案可能不正確，不應被認為是準確無誤、值得信賴。

根博匯編數據，向OpenAI投入100億美元，將輕松超過微軟迄今為止的任何投資，包括1999年斥資50億美元參股美國電話電報公司（AT&T Inc．），以換取在新的機頂盒市場占據一席之地，以及1997年對康卡斯特的10億美元投資。

此項金額也將超過微軟近年來幾乎所有收購交易的金額，只有三筆除外。微軟以690億美元收購視頻游戲開發(fā)商動視暴雪的交易目前已進入反壟斷審批環(huán)節(jié)，2016年，微軟斥資260億美元收購了面向職場的社交平臺領英。去年，微軟完成了200億美元收購Nuance Communications Inc．的交易，這是一家專注于語音識別以及醫(yī)療保健領域相關軟件和服務的人工智能技術公司。

微軟資產負債表上有1000多億美元的現金和現金等價物，買下OpenAI也不成問題。據報道，最近的投資談判對這家初創(chuàng)公司的估值為290億美元，但尚不清楚OpenAI是否考慮過將公司整體出售。

微軟可能與Thrive capital和Founders Fund等風投公司一道投資ChatGPT，兩家風投公司正在討論的投資意向包括斥資3億美元從OpenAI的現有股東手中收購股份。

據新聞平臺Semafor報道，按照討論中的交易方案，微軟將獲得OpenAI 75％的利潤分成，直到收回投資，此后微軟將獲得OpenAI 49％的股份。Semafor稱，目前尚不清楚該交易是否已經達成，但表示，最近幾周向潛在投資者發(fā)送的介紹交易條款的文件顯示，該交易原定在2022年底前完成。

微軟本身就是連續(xù)幾十踐行人工智能項目，并在語音和圖像識別等領域取得了重大進展。該公司上周發(fā)布了一款人工智能模型，可利用簡短的音頻樣本模擬用戶的聲音。但近年來，為人工智能領域設定議程的，卻是OpenAI的用于生成語言和圖像的大型模型。

增持股份將使微軟在Azure云平臺上開發(fā)OpenAI的技術占據有利位置。Azure是微軟增長最快的業(yè)務之一，也是其優(yōu)先事項。還可以防止亞馬遜網絡服務（Amazon Web Services）和谷歌等競爭對手獲得OpenAI的產品。

微軟的搜索引擎必應在全球搜索引擎市場的占有率很小，而將ChatGPT整合到必應當中并與OpenAI達成新協(xié)議，或有助于微軟通過提供更先進的搜索功能，削弱谷歌在市場上的統(tǒng)治地位。據科技媒體The Information報道，微軟同時也在討論將這項技術納入其Outlook電子郵件和Word文檔處理平臺。

盡管與ChatGPT相關的炒作主要圍繞著人類作家可能消亡的前景，以及在校學生用它作弊的風險，但微軟的工具是面向企業(yè)的，用于幫助自動化編程、寫作和生成圖像。

“對OpenAI的100億美元潛在投資可能會強化微軟的主要產品線，如Office、必應、領英和GitHub，”彭博行業(yè)研究的分析師阿努拉格?拉納（Anurag Rana）表示，“雖然這些類產品中的大多數已開始嵌入增強型的人工智能，但ChatGPT產品的成功可以提高生產率；例如，可以向領英的用戶推薦最佳銷售線索，或者增強必應的搜索能力。”

微軟已經表示，將把Dall-E集成到其設計應用當中，并提供給Azure上的OpenAI精選云客戶使用。例如，美泰公司（Mattel Inc．）目前正借助Azure云平臺使用Dall-E，生成該公司可能想設計的玩具汽車圖像。

微軟的編程代碼庫GitHub也在使用OpenAI的語言人工智能技術，開發(fā)名為GitHub Copilot的程序，為程序員提供幫助。程序員鍵入內容時，Copilot會建議接下來可能出現在程序中的代碼片段，類似于一個訓練有素、可以用Python或JavaScript語言交流的具有自動完成功能的機器人。對相當于手工勞動的編程任務，即必要但又不特別復雜或者不具有創(chuàng)造性的代碼片段的補充，對于這樣的任務特別有用。

微軟高管曾表示，公司已制定了開發(fā)Copilot技術的計劃，將把它用于辦公、視頻游戲設計、建筑設計和計算機安全等其他工作領域的類似程序當中。

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