在臺灣新竹縣峨眉鄉，有一間由傳統制茶廠改造而成的茶葉文化館，每逢節假日，游客絡繹不絕。館內除設立東方美人茶品茗區外，還展出該茶的歷史由來、生產流程、傳統制茶工具等，廣受游客好評。

臺灣地處熱帶和亞熱帶，氣候溫和濕潤，降雨充沛，多山地、丘陵，十分適宜茶樹種植。作為臺灣的特色茶之一，東方美人茶主要產自新竹、桃園、苗栗及新北等地；因對生長環境要求高，產量稀少，有“茶中珍品”之譽。

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資料圖為臺灣制茶師左如玉(中)在福建漳平與當地茶園茶農交流。 左如玉 供圖

東方美人茶，又名椪風茶。相傳，早年有一客家茶農因茶葉受蟲害侵食，不忍舍棄，采制后挑至臺北售賣，沒想到因風味獨特而大受歡迎，回鄉后提及此事，竟被指為“椪風”(客家方言為“夸張”之意)。據說該茶傳至英國，伊麗莎白二世女王稱贊茶葉沖泡后宛如絕色佳人起舞，成為“東方美人”名字由來的一種傳說。真偽現今已無從考證，卻增強了這一東方飲品的傳奇色彩。

“東方美人茶得來不易。”臺灣制茶師廖宸瑋表示，產制質量上乘的東方美人茶，不僅需要獨特的原料、細致的茶園管理，也要有精湛的制茶技術。

臺灣制茶師左如玉家中四代鉆研東方美人茶，她告訴中新社記者，東方美人茶屬青茶系，即烏龍茶。在茶種選擇上，以“青心大冇”這一品種為佳，種茶地需在濕氣重、氣候溫暖及背風處。采茶前一段時間，需讓茶園留有雜草，為小綠葉蟬前來吸食培育良好生態環境。

這種又名小浮塵子的昆蟲，正是東方美人茶的奧妙所在。

左如玉解釋，葉片被小綠葉蟬吸食汁液后會產生傷口，出于求生本能，葉子分泌出植物精油，使傷口能夠快速愈合。這種精油所產生的氣味，即是東方美人茶的蜂蜜香和果香。

每年端午節前后，是采制東方美人茶的好時節。為保證茶葉鮮嫩，采茶工人嚴格按照“一芽一葉”或“一芽兩葉”的標準采摘，且只采被小綠葉蟬吸食過的葉子。

東方美人茶的制作也有一些特別之處。左如玉告訴記者，例如在浪菁環節，需巧妙把握好力道，謹防破壞葉脈而影響走水功能，導致茶葉苦澀。

戲稱自己是“半路出家”的廖宸瑋曾從事醫療相關行業，如今在南投經營茶園。他說，此前機緣巧合下跟著朋友學習制茶，漸漸發現茶行業十分有趣，蘊藏著大量豐富的知識。

對于深諳茶藝的愛茶之人來說，沖泡東方美人茶同樣大有講究。若用標準蓋碗，置茶量約7-8克，水溫在90-100℃間最佳。將水注入后，15-20秒出湯，倒至公道杯中，3-5分鐘后開始分茶。如此泡出的東方美人茶，茶湯色澤金黃透亮，齒頰留香。

為發展地方產業，臺灣不少產茶區連年舉辦茶葉評鑒活動，吸引茶農不斷精進種茶、制茶技藝。有媒體報道，東方美人茶的比賽茶在拍賣中曾創下百萬新臺幣“天價”，名聲大噪。伴隨臺灣觀光休閑產業的興起，一些傳統制茶廠還被改造為茶葉文化館、茶葉文物館等，吸引民眾前往。

20世紀90年代以來，不少臺灣茶農將目光投向大陸市場，把東方美人茶引進福建大田等地，現今享譽在外的“大田美人茶”即來源于此。往來兩岸十余年的左如玉，近年也在福建廈門成立茶業公司，一批癡迷制茶技藝與文化的兩岸年輕人向其“拜師學藝”。

“茶是拉近人與人之間距離的很好的媒介，我們的茶文化綿延千年，未曾斷絕，希望能將其傳承下去。”左如玉說。

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